| Enterprise | Savant Group Ltd |
| Secteur | Agro-infrastructure |
| Pays | Kenya et Ouganda |
| Coût total du projet | 27,5 M$ US |
| Engagement de PIDG |
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| Période d’engagement de PIDG |
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En Afrique, 700 millions de personnes, selon les estimations, vivent dans de petites exploitations agricoles sans accès suffisant à l’eau. Alors que les effets du changement climatique s’intensifient et que le continent est soumis à des températures toujours plus élevées, la dépendance à une agriculture pluviale entraîne des pertes de récoltes, la famine et le déplacement de populations contraintes de fuir les zones touchées par des sécheresses et des inondations de plus en plus fréquentes. À l’heure actuelle, 240 millions de personnes en Afrique souffrent de la faim au quotidien. Sans intervention, ce chiffre devrait augmenter considérablement. L’irrigation représente une partie de la solution, en garantissant aux agriculteurs un accès à une quantité d’eau suffisante pour irriguer leurs cultures tout au long de l’année. Pourtant, à peine 4 % des terres cultivées d’Afrique subsaharienne sont actuellement irriguées, avec une forte concentration de ces systèmes dans les pays les plus développés et dans les grandes exploitations commerciales. Aujourd’hui, la majorité des petits exploitants agricoles subsahariens comptent sur les pluies pour arroser leurs cultures ou utilisent des pompes d’irrigation diesel coûteuses et polluantes.
Les filiales de Savant Group Ltd à travers l’Afrique subsaharienne, collectivement connues sous le nom de SunCulture, ont développé un système d’irrigation connecté (Internet des Objets) et alimenté par l’énergie solaire, destiné aux petits exploitants agricoles qui cultivent environ 1 à 3 acres. SunCulture conçoit, fabrique, finance, installe et maintient ses systèmes d’irrigation, les agriculteurs accédant à ces services selon le modèle de financement « Pay-As-You-Grow » (paiement selon la croissance). Les systèmes sont contrôlés à distance et comprennent une fonctionnalité de maintenance prédictive. Le logiciel Maarifa de la société aide les exploitants à optimiser leur rendement en partageant leurs données afin d’orienter leurs pratiques de culture.
Les agriculteurs peuvent utiliser ces systèmes pour recharger les batteries de petits appareils tels que les téléphones portables. Ils intègrent également des pompes à courant continu sûres et à basse tension afin de réduire les risques liés au contact entre l’eau et l’électricité.
Avec le soutien de PIDG et d’autres investisseurs dans le cadre d’un financement en série B de 27,5 millions de dollars, SunCulture élargira son offre afin de permettre à des centaines de milliers d’agriculteurs d’accéder à des systèmes d’irrigation alimentés par l’énergie solaire d’ici à 2030.
EKTA Partners, conseiller financier exclusif pour cette transaction, s’est appuyé sur l’expérience de l’équipe dans la mobilisation de capitaux pour les entreprises technologiques qui contribuent à un changement positif dans le monde.
Chaque pompe permet d’éviter l’émission de 3,3 tonnes de CO2e par an sur l’ensemble du cycle de vie du produit. Les systèmes modulaires comprennent un stockage par accumulateur, permettant aux agriculteurs d’arroser leurs champs à tout moment de la journée et de minimiser l’évaporation, ainsi qu’un dispositif d’irrigation goutte à goutte qui achemine l’eau directement là où elle est nécessaire.
SunCulture tire parti du financement à la consommation et des revenus issus des crédits carbone pour rendre ses pompes plus abordables. Il s’agit du premier fournisseur africain de pompes à eau solaires à obtenir la certification VERRA.
Une fois pleinement opérationnelle, l’entreprise sera idéalement positionnée pour poursuivre son expansion en réinvestissant ses bénéfices et en attirant d’autres financements du secteur privé.
Le « coût total de possession » d’une pompe de SunCulture est 40 à 60 % moins élevé que celui d’une pompe diesel, en fonction des plans de paiement. Élargir l’accès à des systèmes d’irrigation solaires abordables devrait améliorer les rendements et les revenus des agriculteurs.
