Nairobi, Kenya / Arusha, Tanzanie : Mawingu, fournisseur d’accès à Internet (FAI) basé au Kenya, a annoncé aujourd’hui l’acquisition de Habari, un FAI basé à Arusha et opérant dans 7 régions de Tanzanie. Cela fait plus de 25 ans que Habari fournit des solutions Internet et informatiques aux ménages et aux entreprises des régions rurales de Tanzanie. Cette acquisition permettra à Mawingu d’accélérer la mise en œuvre de sa vision en créant des débouchés en Afrique de l’Est et en offrant à ces régions une connectivité numérique avancée. La société cible particulièrement les régions qui ont traditionnellement été laissées pour compte, en raison des coûts d’investissement trop élevés et des complexités logistiques nécessaires pour assurer un service stable, fiable et abordable.
Cette acquisition est une première pour Mawingu qui espère ne pas en rester là. Grâce aux investissements d’InfraCo Africa, société de Private Infrastructure Development Group (PIDG), et de la Société néerlandaise de financement du développement (FMO), Mawingu espère reproduire en Tanzanie et en Afrique de l’Est le succès qu’elle a connu au Kenya. En rachetant des FAI prospères pour développer leur activité dans les marchés cibles, Mawingu envisage d’atteindre son objectif premier : offrir aux communautés mal desservies d’Afrique de l’Est un accès abordable à Internet.
Farouk Ramji, PDG de Mawingu, a déclaré :
« Aujourd’hui est un grand jour pour le marché des télécommunications en Afrique. La petite start-up qu’était Mawingu a grandi pour devenir un acteur établi dans le secteur des télécommunications du Kenya. En rachetant Habari, un FAI tanzanien, la société peut à présent étendre son empreinte et son impact à toute la région d’Afrique de l’Est. Mawingu et Habari partagent les mêmes valeurs, de solides indicateurs financiers et la même volonté de connecter le marché rural et périurbain. Grâce à cette acquisition, Mawingu pourra offrir aux foyers tanzaniens une connectivité Internet à des prix abordables. À ce jour en Tanzanie, seuls 300 000 des 14 000 000 foyers du pays sont connectés. »
M. Ramji a continué :
« Au Kenya, l’offre de Mawingu a connu un franc succès. Nous sommes convaincus que l’acquisition de Habari nous fournira une base solide sur laquelle nous pourrons reproduire et déployer nos succès en Tanzanie et au-delà. Nous sommes ravis d’avoir franchi cette étape qui nous rapproche un peu plus de notre objectif qui consiste a améliorer la vie d’un million d’Africains de l’Est d’ici à 2028. »
Il a été prouvé qu’un accès fiable à Internet a un impact sur l’éducation, l’emploi et les revenus, et favorise également le développement économique[i] ; pourtant, au Kenya et en Tanzanie, les régions rurales sont généralement mal ou non desservies par les services à haut débit, en plus des coûts d’accès qui sont souvent prohibitifs. Pour combler ce « fossé numérique », Mawingu construit, acquiert et exploite des réseaux durables qui peuvent être déployés dans les régions difficiles d’accès comme les zones rurales et périurbaines. Après le succès de la levée de fonds de série B qui s’est déroulé en janvier 2023, Mawingu a grandement élargi son offre au Kenya. La société est aujourd’hui présente dans 30 comtés kényans et sert plus de 20 000 utilisateurs. Cette année, Mawingu a obtenu un soutien financier supplémentaire de la part de deux de ses investisseurs : InfraCo Africa, société de PIDG, et le FMO, Société néerlandaise de financement du développement.
En acquérant Habari, Mawingu pourra entrer sur le marché tanzanien et poursuivre son ambition de connecter 100 000 foyers et 5 000 clients professionnels d’ici 2028. Mawingu n’entend pas s’arrêter là, la société ambitionne de connecter, grâce à une stratégie disciplinée « buy and build » (acheter et construire), toute la région est-africaine.. En identifiant et faisant l’acquisition de fournisseurs d’accès à Internet performants, Mawingu pourra rapidement étendre son impact et d’ici 2028, elle sera en mesure d’offrir de nouvelles opportunités à 1 000 000 de personnes en Afrique de l’Est.
Claire Jarratt, directrice de la gestion des investissements, a déclaré :
« InfraCo Africa, par l’intermédiaire de sa branche dédiée aux investissements, est fière d’appuyer l’expansion de l’offre de Mawingu dans la région. PIDG s’engage à libérer le potentiel de connectivité numérique du continent. La croissance de Mawingu, étayée par un engagement en faveur de l’accessibilité et de l’atténuation du changement climatique, illustre parfaitement comment une entreprise innovante qui bénéficie d’un soutien approprié peut étendre son activité et susciter l’intérêt des investisseurs privés pour le secteur de l’Internet rural dans la région. »
Marieke Roestenberg, directrice du programme d’investissements du FMO, a dit :
« Nous sommes ravis de soutenir Mawingu dans son acquisition de Habari, qui n’est qu’une première étape de sa stratégie d’expansion internationale. Consciente de l’impact majeur de l’accès à Internet sur le développement économique et social, Mawingu vise à fournir à l’ensemble des régions d’Afrique de l’Est un accès à des services numériques fiables et abordables, et à aider le continent africain à rattraper son retard à cet égard, en particulier dans les zones rurales et périurbaines. Nous sommes fiers de la trajectoire que le modèle d’entreprise inclusif de Mawingu a tracée au Kenya et sommes persuadés que la société a les capacités de reproduire et renforcer sa proposition à l’échelle internationale. »
